Южно-Африканская Республика (ЮАР) – государство, название которого, без лишних слов, говорит о его местоположении. И в русском, и в английском языке для обозначения ЮАР нередко используется термин «Южная Африка» (South Africa). ЮАР находится в самой южной части Африки. Ее территория около 1 220 000 квадратных километров. ЮАР занимает 24 среди всех стран мира по своей площади. Длина страны с востока на запад 1,5 тысячи километров, а с юга на север – примерно 1,4 тысячи километров. На севере ЮАР имеет границу с Зимбабве и Ботсваной, на северо-западе – с Намибией, на востоке – со Свазилендом и Мозамбиком. Также на территории ЮАР в качестве анклава расположено Королевство Лесото. Юг и восток страны омывают воды Индийского океана, а запад – воды Атлантического океана.
В рельефе Южно-Африканской республики преобладают высокие равнинные плато. Почти половина территории находится на высоте от 1000 до 1500 метров, одна четверть – на высоте от 600 до 1000 метров и только высота прибрежных районов не превышает 500 метров. ЮАР – член БРИКС, самая развитая и единственная страна Чёрного континента, не относимая к Третьему миру, обладающая огромными природными ресурсами, многоотраслевой и динамично развивающейся экономикой.
Таможенные правила в ЮАР отличаются либерализмом и не создают проблем для туристов. Строгий запрет распространяется лишь на ввоз оружия и наркотиков. Ввозимая в страну валюта не декларируется. Лица с зарубежным паспортом имеют право вывозить из страны любое количество легально приобретенных товаров. При этом следует иметь в виду, что, предъявив на таможне специальные чеки (такс инвойс), которые по Вашей просьбе выдаст любой магазин, где был приобретен товар, Вам вернут 14% от стоимости этого товара, так называемый ВАТ. Однако если Вы хотите увезти с собой на память о ЮАР шкуры и чучела диких животных, а также изделия из них, на таможне нужно предъявить лицензию, полученную при их покупке. Слоновую кость запрещается вывозить в любом виде.
Официальной валютой в ЮАР является ранд. Он выпускается в виде банкнот достоинством в 10, 20, 50, 100 и 200 рандов. В любом из банков ЮАР по предъявлении паспорта Вам беспрепятственно обменяют требуемое количество валюты. Информация о курсе ранда по отношению к любой из твердых валют мира дается в любом из местных банков. Обмен валюты лучше всего производить не в гостинице, где курс ранда всегда занижен, а в банке.
Существует мнение, что, отправляясь в Южную Африку, необходимо сделать ряд прививок, в том числе против желтой лихорадки, а также опасаться мухи це-це, малярии и т.д. Прививок делать не надо, мухи це-це здесь нет, а таблетки от малярии нужно принимать лишь тем, кто отправляется в Национальный Парк Крюгера, а также на водопад Виктория. Однако с 2011 года Мвждународной Организацией Здравоохранения введено правило о необходимости прививки от желтой лихорадки для тех, кто едет в Замбию и затем возвращается в ЮАР.
Официальными признаны языки всех основных 11-ти этнических групп страны, однако наибольшее распространение имеют африкаанс, английский и исизулу. Если Вы обладаете знаниями английского языка, этого вполне достаточно для нормального общения. Грамотность населения – 86,5%. Резиденция Главы государства и исполнительной власти находится в Претории, законодательной – в Кейптауне, судебной - в Блумфонтейне.
Основным видом транспорта в ЮАР является личный автомобиль. Двухэтажные автобусы, следующие по основным городским маршрутам, ходят редко. При пользовании такси необходимо сделать заказ через гостиницу или представителя принимающей Вас туристической компании. “Ловить” такси прямо на улице, небезопасно. Голосовать в городах и на дороге не принято.
В таких городах, как Йоханнесбург и Кейптаун, в меньшей степени Претория и Дурбан, ходить вечером по центру не рекомендуется. Поэтому “Africa Zovet” всегда размещает своих туристов в самых безопасных районах. Так, например, в Йоханнесбурге - это всегда фешенебельный район Сэндтон, где даже вечером можно свободно гулять. Однако все же желательно не рисковать и не иметь при себе большого количества наличных денег и документы. Их следует хранить в сейфе, ключи от которого Вам выдаст портье в гостинице по Вашей просьбе.
Чаевые: В кафе и ресторанах, портье в гостинице, носильщику принято давать чаевые. Так, например, в кафе и ресторанах полагается давать на чай 10% от стоимости заказа. Чаевые также принято давать егерям, сопровождающим вас на сафари. Сумму следует обсудить с вашим гидом до отъезда в Гейм Лодж, если вы едете с сопровождающим, можно обсудить прямо на месте. Благодарность работающим с вами гидам в виде чаевых - полностью на ваше усмотрение.
Одежда: При посещении Национальных парков и для отдыха на океане нужно брать легкую, удобную в дороге одежду. Для вечернего посещения ресторана следует иметь нарядную, но не шикарную одежду, привычную для вас в подобных случаях. Обязательно нужно иметь с собой шерстяной свитер для вечерних прогулок или сафари, а при поездке в Кейптаун легкую, но непродуваемую куртку из-за сильных, часто дующих там ветров. О погоде в различные сезоны года в ЮАР Вы прочтете в разделе “Kлимат”.
ЮАР расположена в Южном полушарии, поэтому необходимо помнить, что времена года здесь прямо противоположны Северному. В Южной Африке нет четкого деления на времена года. Резко отличается от остальных трех лишь зимний период - июнь, июль, август, когда температура ночью в Йоханнесбурге и Претории может опуститься до 0, +3 C. Однако днем из-за яркого солнца, которое светит 300 дней в году, температурный столбик поднимается до отметки + 16, + 18 C. В Кейптауне из-за близости к Антарктиде может быть холоднее. Иногда там даже выпадает снег, который, правда, тут же тает. Случается, что на крайнем юге пасмурная погода может продолжаться 2 - 3 дня, а потом вновь засветит яркое солнце. Зато зимнее время считается самым лучшим для наблюдения за животными и поездок на сафари, а также охоты. В Дурбане, на Индийском океане, значительно теплее. Даже зимой закаленные люди купаются в водах Индийского океана, где температура воды примерно + 18, + 20 C. ЮАР
занимает одно из ведущих мест в мире по количеству солнечных дней в году. Температура морской воды отличается в разных районах - от прохладной 12°С-17°С в зависимости от сезона в районе Кейптауна (Атлантическое побережье) до 21°С-26°С в Квазулу Натал (Дурбан - побережье Индийского океана).
В ЮАР около 20-ти климатических зон. От саванны на севере, и субтропиков на восточном побережье, до настоящего Средиземноморье на юге, вокруг Кейптауна. В целом для ЮАР характерен сухой климат. Наиболее удачное время для отдыха в ЮАР — с октября по апрель, когда температура воздуха не опускается ниже 20 °С. Летом (европейская зима — с октября по апрель) температура воздуха в Йоханнесбурге 27 °С, в Кейптауне 28 °С, в Дурбане 29 °С, температура воды в Атлантическом и Индийском океанах 24—26 °С. Туристический сезон в ЮАР длится круглый год. Африканской зимой, когда над побережьем льют дожди, особенно хорошо посетить национальные парки, расположенные вдали от побережья.